Lorsqu’on évoque l’aquarelle, on pense aux planches botaniques de Pierre-Joseph Redouté, aux ciels tourmentés de William Turner, aux scènes de vie suédoise de Carl Larsson ou plus récemment, aux portraits de Titouan Lamazou… L’aquarelle a désormais la part belle dans les illustrations de faire-parts, les cartes postales et sur les réseaux sociaux.

L’aquarelle permet de célébrer la nature, de la croquer sur le vif… Elle est la technique par excellence des carnets de voyages et des recherches graphiques.

Découvrez tous nos conseils pour bien choisir votre matériel, les techniques de base à connaître et nos inspirations pour vous lancer. A vos pinceaux !

Le matériel de base pour bien débuter à l’aquarelle

Boîte à couleurs

Tout d’abord, il vous faut choisir votre « boîte à couleurs ».  Choisissez des aquarelles de qualité extra-fine qui vous offriront de beaux pigments. Mieux vaut privilégier 8 ou 12 couleurs de belle qualité car cela vous permettra une large gamme de mélanges.

Quant à savoir si vous devez prendre des godets ou des tubes, le choix vous appartient totalement ! Personnellement je privilégie les godets, car ils ont l’avantage de prendre peu de place et se glisser dans n’importe quel sac.

Depuis quelques années de nouvelles marques d’aquarelle ont fait leur apparition. Plus confidentielles, elles réalisent leurs mélanges à la main, avec des pigments de qualité et proposent des coloris inédits, plus pigmentés, irisés, pailletés…

Les pinceaux

En matière de pinceaux, l’aquarelle a ses spécificités. Vous devez vous munir des fameux « petits gris ». Ces pinceaux sont pourvus d’un système de réservoir qui absorbe l’eau afin de retranscrire au mieux la transparence des pigments. Choisissez-en de deux tailles différentes. Il vous faut aussi une brosse souple, appelée pinceau à lavis afin de couvrir de grandes surfaces pour humidifier le papier, faire des dégradés… Enfin, un pinceau fin, en poil de martre, permet de venir dessiner les détails avec précision.  

Aujourd’hui, les pinceaux à réservoir sont très tendances. Il s’agit de pinceaux dont le manche est creux et se remplit d’eau. Il permet ainsi de réaliser des lavis sans avoir à utiliser un gobelet d’eau à côté. La peinture est directement diluée par l’eau contenue dans le pinceau.

Beaux papiers

Vient enfin le papier. Celui-ci doit toujours être assez épais (minimum 300 grammes). L’aquarelle nécessitant beaucoup d’eau, un papier trop fin saturera vite et gondolera. Il existe de nombreux type de papier aquarelle, notamment au niveau du grain plus ou moins gros. Pour débuter, il est conseillé de partir sur un grain plutôt fin car il est plus facile de maîtriser son coup de pinceaux sur une surface plane.

Pour la taille du bloc de papier, choisissez-la en fonction des conditions dans lesquelles vous allez peindre. Un petit carnet à spirales se prêtera facilement au jeu du carnet de voyage.

Drawing gum

Le drawing gum est une gomme pelliculable que l’on utilise pour faire des réserves. Appliquez le drawing gum à l’aide d’un pinceau fin à l’endroit de votre motif que vous souhaitez garder en blanc du papier. Laissez sécher le drawing gum. Peignez votre motif. Laissez sécher l’aquarelle. Frottez le drawing gum avec le doigt pour le faire partir et laisser ainsi apparaître le blanc du papier.

Le drawing gum existe aussi en marqueur pour une utilisation plus facile.

N’oubliez pas un pot d’eau, un chiffon, une palette si le couvercle de votre boîte à couleur ne suffit pas et un crayon à papier pour les dessins.

Vous pouvez aussi rehausser vos peintures à l’aquarelle avec de la gouache blanche pour donner de l’éclat ou des crayons de couleur pour accentuer certains détails.

L’aquarelle version numérique

Les logiciels de dessin sur ordinateur ou tablette numérique comme photoshop et procreate intègre des pinceaux aquarelle dans leurs outils.

Vous pouvez aussi télécharger des motifs à l’aquarelle sur internet, comme sur Canva par exemple pour réaliser des compositions sur ordinateur avec un style empreinté à l’aquarelle.

Pour vous guider dans vos premiers coups de pinceaux…

Il ne reste plus qu’à vous lancer ! Comme pour tout apprentissage, diverses possibilités s’offrent à vous… Vous jeter dans le vide ou le vif du sujet et apprendre par vous-même de vos erreurs, vos hasards et vos réussites, ou suivre un professeur que ce soit en cours, à travers des livres ou des vidéos.

Voici une sélection d’aquarellistes qui pourront vous inspirer et qui vous partagent leurs astuces techniques.

Astuces de pros…

Voici quelques conseils pour aller plus loin…

Nuancier

Avant de vous lancer, étudiez votre nuancier de couleur sur une feuille de brouillon. Cela vous permettra de connaître à l’avance votre palette de couleurs, de composer votre boite de godets en fonction de votre oeuvre à venir.

Lavis à l’aquarelle

Le fameux lavis… Cette technique propre à l’aquarelle permet de réaliser de magnifiques dégradés qui deviendront les bases d’un paysage, le fond d’une citation…

Voici les étapes du lavis :

• Faites tremper votre feuille d’aquarelle dans l’eau froide pendant 2 minutes
• Posez votre feuille sur une planche de bois et enlevez le surplus d’eau avec une éponge.
• Fixez la feuille sur la planche en faisant tout le tour avec du kraft gommé. Cela permet de bien tendre le papier en le laissant sécher.
• Une fois votre feuille sèche, trempez votre pinceau à lavis dans l’eau et passez-le sur l’ensemble de la feuille pour le ré humidifier.
• Trempez ensuite votre pinceau dans la couleur de votre choix et peignez votre feuille du haut vers le bas en bandes de gauche à droite, puis de droite à gauche et ainsi de suite.
• Pour réaliser un dégradé de la couleur au blanc, ajoutez de plus en plus d’eau au fur et à mesure que vous descendez dans la feuille.
• Pour réaliser un dégradé avec plusieurs couleurs, chargez votre pinceau de diverses couleurs au fur et à mesure en utilisant l’eau comme liant de passage entre chaque couleur.
• Laissez sécher votre lavis sur la planche avant d’enlever l’adhésif pour que la feuille ait le temps de se retendre en séchant.

Sur la réserve…

Réservez les blancs. Si vous souhaitez garder du blanc sur votre œuvre, vous pouvez soit revenir avec de la gouache blanche par dessus votre aquarelle, soit utiliser du papier absorbant quand l’aquarelle n’est pas encore sèche pour retirer la peinture, soit utiliser du drawing gum. Cette matière se pose au pinceau sur les zones que vous voulez préserver, avant de peindre. Puis, une fois votre peinture sèche, le drawing gum s’enlève en frottant. Attention cependant, il convient d’utiliser un pinceau usagé pour poser le drawing gum et de bien le nettoyer juste après car cette matière a tendance à abîmer les poils du pinceau. Vous pouvez aussi trouver du drawing gum sous forme de feutre.

Techniques mixtes…

Au-delà du croquis préparatoire au crayon de papier, plusieurs outils peuvent venir compléter votre aquarelle :

• Les crayons aquarellables, ils s’utilisent comme des crayons de couleur et se diluent à l’eau.
• Les feutres Posca peuvent eux aussi s’utiliser en se diluant avec un pinceau gorgé d’eau pour réaliser des dégradés.
• Les pastels secs et/ou gras ajoutent de la matière
• Les feutres Rotring ou une plume avec de l’encre de chine soulignent des détails
• De la feuille d’or, appliquée à la mixtion à dorer par-dessus votre aquarelle sèche, elle viendra sublimer certains détails.

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